[Hal.
1] [Hal. 2]
Tipe
4 memulai keberadaanya sebagai usaha Nordhoff untuk memasuki pasaran
mobil mewah dan meningkatkan "image" VW sebagai perusahaan
mobil kelas atas. Mobil tersebut harus mengikuti tradisi rancangan
VW, yaitu memiliki mesin belakang dengan pendingin udara (aircooled)
dan "rear-wheel drive", tetapi memiliki citra yang lebih
mewah.
Akan tetapi,
produk baru tersebut mendapat ulasan negatif bahkan lebih bernada
kekecewaan. Pada saat Tipe 4 diluncurkan, dunia sedang dalam penantian
untuk tampilnya sebuah mobil dari VW yang diisukan memiliki penggerak
roda depan dengan mesin berpendingin air. Majalah "Car and
Driver" pada bulan April 1969 melakukan test dan menulis
artikel mengenai VW 411L yang berbunyi:
"Isu-isu
mengenai mobil VW "revolusioner" (red: sindiran) telah
ada sejak 1938 pada saat VW meluncurkan mobil pertama mereka,
dan kami berharap dengan peluncuran VW 411 ini, isu-isu tersebut
akan sirna. Akan tetapi, VW sebaliknya telah memastikan bahwa
isu-isu tersebut akan selalu ada, dengan cara meluncurkan sebuah
mobil "serba baru" yang tidak lain adalah lebih cenderung
evolusioner daripada revolusioner. Wolfsburg telah mengambil keputusan
untuk membangun Kodok yang lebih besar dan berharap dunia akan
tetap membeli produknya - kami bertanya-tanya, apakah para pelanggan
tidak akan malahan menuju ke Timur Jauh."
Bahkan wartawan
Jerman yang hampir selalu setia kepada produk-produk Volkswagen,
tidak menutupi kekecewaan mereka. "Auto, Motor und Sport",
salah satu majalah otomotif terkemuka, mengetes 411L untuk edisi
Februari '69 yang dibandingkan dengan lima kompetitor lainnya
(Fiat 125, Renault 16, Audi 80L, Ford 17M dan Opel Rekord 1700L).
Volkswagen menempati urutan terakhir, walau VW adalah mobil termahal
diantara mobil-mobil yang dites. Penulis mengungkapkan bahwa,
VW seharusnya melihat kompetitor-kompetitor lainnya, tetapi mereka
(VW) malahan bersiteguh kepada tradisi mereka sendiri dan menjadi
buta dengan tren di dunia otomotif.
Akhirnya sejarah
mengungkapkan, dengan dimotori oleh kekecewaan terhadap teknologi
yang digunakan, desain dan harga yang tinggi, penjualan mobil
"serba baru" tidak pernah tinggal landas. Di Eropa,
VW 411 diluncurkan pada bulan Agustus 1968 sebagai model 1969.
Hampir setahun kemudian mobil VW tersebut akhirnya diup-date,
bersamaan dengan diluncurkannya VW 411 wagon, dalam upaya membuat
desain lebih digandrungi, sesuatu yang belum pernah dialami oleh
Wolfsburg. Desain baru 411 diluncurkan di Amerika pada tahun 1971.
Walaupun dengan usaha tersebut, penjualan mobil Tipe 4 masih tidak
bergeming. Usaha terakhir dilakukan pada tahun 1972 oleh VW untuk
menyelamatkan Tipe 4, tampilan mobil dirombak total dan diberi
nama VW 412. Tetapi usaha tersebut juga gagal, dan pada bulan
Juli 1974, produksi Tipe 4 dihentikan. Tipe 4 menjadi model VW
yang memiliki produksi paling pendek.
